Jeune Chambre Economique de Villefranche et du Beaujolais

Selon les désirs des sires de Beaujeu qui l'ont créée en 1140 sur un fond de plaine marécageuse, Villefranche avait initialement vocation à contrecarrer les prétentions hégémoniques des puissants archevêques-comtes de Lyon.
De plus, il semblait important à cette illustre famille de posséder une cité mieux située que leur capitale, Beaujeu. L'emplacement de la Tour de péage allait en constituer le noyau à la croisée des routes Lyon-Langres et Roanne-Saône (gué de Riottier).

Situé essentiellement dans le département du Rhône avec une petite partie en Saône et Loire, le Beaujolais regroupe 96 communes sur une superficie totale de 35 000 hectares dont 22 500 de vignobles exploités par près de 3 600 viticulteurs.

Connu avant tout pour ses vignes, le Beaujolais est aussi une grande région économique où vivent et travaillent plus de 180 000 personnes.

Le tissu industriel et commercial est principalement constitué de Petites et Moyennes Entreprises (avec ces dernières années un très fort développement du secteur des services), avec toutefois une industrie qui reste omniprésente en employant encore près de
15 000 salariés.

Nous pouvons distinguer 3 zones géographiques assez distinctes mais complémentaires.

Le Beaujolais Rouge :
Essentiellement recouvert de vignes, il constitue une puisante et riche économie de type agricole.

Le Beaujolais Bleu :
Il s'agit de la partie la plus à l'Est de la région qui rejoint le Val de Saône uu sont concentrées les voies de communication ( ferroviaires, fluviales et autoroutières) et le plus gros de l'industrie locale.

Le Beaujolais Vert :
Partie la plus à l'Ouest, recouverte de forêts et orientée vers le textile, l'élevage et l'exploitation forestière.

La tradition remonte au siècle dernier. A l'époque -révolue- du tirage au sort des conscrits qui s'effectuait à l'Hôtel de Ville, les jeunes hommes de 20 ans faisaient la fête avant d'être appelés à servir sous les drapeaux de longues années. Or, pendant le Second Empire, deux jeunes Caladois se présentèrent devant les autorités vêtus avec habit noir et gibus. L'année suivante, ses successeurs firent de même. La coutume s'instaurait.
En 1880, le Caladois Charles HUGAND fut le premier à vouloir fêter l'anniversaire de son tirage au sort, 20 ans après. Au fil des ans, l'idée a été reprise par d'autres. La tradition était née et la fin du tirage au sort en 1905 ne l'a pas arrêtée, ni l'abrogation du Service national en 1998.
Une charte très précise -édictée à l'époque de la présidence d'Hubert BOULAUD- en a établi définitivement les règles afin d'éviter tout débordement, de maintenir l'esprit de la fête et de maîtriser toute évolution hâtive (tenue des conscrits, esprit et comportement du conscrit, etc.).

Le Défilé de la Vague

Il faut l'avoir vu au moins une fois dans sa vie.
Le Jour J, les conscrits de toutes les décennies déboulent sur la rue Nationale piétonne et font "la Vague" (c'est-à-dire qu'ils cheminent alternativement par rangées de gauche à droite, donnant un effet de vague au défilé). Chaque classe d'âge est précédée solennellement par une fanfare. Ce grand cortège fait le parcours dans le sens aller... et retour. Il faut du souffle pour couvrir la distance !
Sur cette rue à nulle autre pareille avec sa forme en cuvette, ce spectacle tout de mouvements est grandiose. Bras dessus-bras dessous, les conscrits chantent, dansent, interpellent le public. Les plus anciens font souvent le parcours en voiture d'honneur. Mais ce ne sont pas les moins applaudis pour autant.
Cette "fête du temps qui passe" regroupe entre 350 et 500 conscrits suivant les années. Et certains reviennent de fort loin pour participer à leurs classes qu'ils ne voudraient manquer à aucun prix.
Ce dimanche-là, toute la Calade est rassemblée de chaque côté de la rue Nat'. On vient voir passer son mari, un frère, un ami...

Situé au second rang en terme de notoriété mondiale avec près de 100 millions de bouteilles exportées sur toute la planète, les vins du Beaujolais peuvent être classés en 3 catégories. Le Beaujolais ( environ 700 000 hectolitres) dont l'essentiel se déguste dès Novembre et sur une période de trois mois sous le nom de Beaujolais Nouveau. Les Beaujolais Villages (environ 400 000 hectolitres) répartis sur 38 communes dont une partie est également commercialisée sous l'appellation Beaujolais Villages Nouveau.

Ils sont au nombre de 10…
Brouilly, Côte de Brouilly, Chénas, Chiroubles, Fleurie, Juliénas, Morgon, Moulin à Vent, Régnié et Saint Amour. Fleurons du Beaujolais ils se dégustent au plus tôt au printemps qui suit les vendanges et se conservent quelques années.

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